Pequeños profetas (Small Prophets, Reino Unido, 2026) pertenece a esa tradición de series británicas cortas, de pocos episodios por temporada, pero igualmente capaces de crear un mundo a partir de elementos agridulces de la vida cotidiana. En este caso se combina la comedia con el drama y el elemento fantástico con el misterio policial. Sin embargo, por encima de todo, la serie respira un profundo humanismo.
Michael Sleep (Pearce Quigley) es un hombre huraño y excéntrico que trabaja en una gran tienda para el hogar y la construcción en las afueras de Manchester. Su vida ha quedado apagada cuando siete años atrás desapareció su pareja, Clea. Aunque todos la dan por muerta, Michael todavía cree que está viva y que regresará. Su padre, Brian (Michael Palin), que está en un geriátrico, le pasa una receta alquímica para crear homúnculos. Michael, lógicamente, piensa que es absurdo, pero descubre en los diarios de su brillante padre, toda la información e incluso una foto que le hace creer que es verdad. Con esos pequeños profetas como única esperanza, Michael decide intentarlo.
Quienes conozcan la segunda parte de Fausto (1832) de Goethe o hayan visto La novia de Frankenstein (1935) de James Whale, tendrán alguna posible referencia a los homúnculos, unas criaturas artificiales capaces de conocer el futuro. Seres diminutos suspendidos en líquido a los que se le adjudican poderes fantásticos, como predecir el futuro. En la serie, Michael cree que son los únicos que tiene la capacidad de saber dónde está Clea y si algún día volverá.
El gran mérito de la serie es la naturalidad con la que mezcla tonos y se atreve a combinar lo fantástico con lo cotidiano. Si hasta la tienda en la que trabaja el protagonista parece una de esas comedias que transcurren en lugares de trabajo. Una serie rara y entretenida a la vez, porque cada una de las pequeñas piezas que la conforman van creando un interés que no decae nunca, a punto tal que los seis episodios se pueden ver en un día fácilmente.
En lo que refiere a la actuación, es uno de esos elencos con personajes bien definidos, cada uno disfrutando de su papel. Pearce Quigley compone a Michael y aunque es un actor con trayectoria, que no sea tan famoso nos ayuda a descubrirlo acá. Su actuación es acompañada por pocos diálogos pero todos exactos. Tener a Michael Palin, uno de los Monty Python, es siempre un placer. Y el creador de la serie, Mackenzie Crook, realiza el papel del jefe de Michael, quién intenta mostrarse severo, aunque no hay nadie que le haga caso jamás.
Mackenzie Crook es un actor que, entre otros roles, hizo de Gareth en The Office, la serie original creada por Ricky Gervais. Acá actúa, produce, escribe y dirige. Algunas de las ideas de Ricky Gervais se conectan con las de Pequeños profetas, en particular lo agridulce de After Life. Podríamos decir que es un costumbrismo británico, sin cinismo, con humor, buscando más el costado humano antes que la burla, aún cuando sus personajes sean graciosos o tengan un costado ridículo. Son por ahora seis episodios y la serie tiene más cosas de las que aquí se mencionan. Esa economía narrativa siempre se agradece.