Un cuento de Navidad (A Christmas Carol en el original) es uno de los libros más importante de todos los tiempos, un clásico inmortal cuya vigencia no necesita ser probada, se ve año tras año en las mil versiones que se han hecho a partir de sus páginas. En este 2026 llegó el turno del director Ti West, con nada menos que Johnny Depp interpretando a Ebenezer Scrooge. Para el actor es un regreso oficial al cine mainstream y para el director, la oportunidad de contar una historia de terror, género en el cuál es experto, pero sin hacer directamente una película puramente de terror. Al tener varios fantasmas, no cabe duda que pertenece a dicho género, pero no hay impacto ni violencia como en los anteriores films de Ti West. Ebenezer es, ante todo y como siempre, un cuento de Navidad.
Una de las cosas que sorprenden de esta nueva versión es que el nombre de Charles Dickens no aparece junto con el del guionista sino al final de los títulos de cierre. Es una manera de darle más protagonismo a la película, pero a la vez una innecesaria postergación cuando una parte muy grande sabe que está yendo a ver una adaptación de él. Y porque incluso quienes no lo han leído o no conocen a Dickens, saben la historia y que es lo que pasa en ella. Cada versión se toma libertades y esta, por supuesto, no es una excepción. Suspendamos momentáneamente todo lo que sabemos de Un cuento de Navidad y veamos Ebenezer con inocencia.
Ebenezer Scrooge (Johnny Depp) es un hombre avaro y misántropo, trabaja de financista, prestamista y hombre de negocios. Junto su a único socio y amigo, Jacob Marley (Ian McKellen) llevan una firma en pleno Londres victoriano. Su único empleado es el honesto y amable Bob Cratchit (Rupert Grint), quien soporta su trabajo mal pago para sostener a su familia numerosa, incluyendo a su pequeño hijo Tim (Freddie Lee-Grey). Pero, para empezar, Marley muere, y Scrooge potencia sus conductas egoístas y miserables, incluyendo el no aceptar las invitaciones de su sobrino Fred (Sam Claflin) a pasar la navidad junto a él y su mujer. Pero entonces ocurrirá algo que lo cambiará todo: el fantasma de Marley lo visita siete años después de su muerte, en la noche previa a la Navidad. Cargando pesadas cadenas, Marley le advierte que Scrooge que cuando muere le espera un destino peor que ese y le agrega que tres espíritus lo visitarán esa noche y serán su última oportunidad de redención.
Ebenezer es la adaptación del cuento de Navidad más perfecto y alcanza con respetar su esencia para funcionar con la misma efectividad que el texto en el que se basa. Desde el comienzo de la película vemos en el protagonista un atisbo de humanidad. No es un monstruo completamente inconsciente de lo que tiene alrededor y eso arma un mejor personaje. Siendo West un director de terror, resuelve a los espíritus de forma un poco inquietante, pero nunca alejado de las otras versiones. Su modernidad queda expresada en un par de personajes secundarios y sus actitudes, pero jamás se rinde al cinismo y respeta el corazón de la obra.
Lo que se busca de una historia de Navidad es que sea inspiradora, que nos convenza que el propio Scrooge puede cambiar, que los espíritus lo han convencido. Pero lo más importante, que nos han convencido a nosotros. La película de Ti West lo vuelve a conseguir, con algunos aportes de emoción genuinos y sin perder el tiempo buscando un humor cómplice. Un cuento de Navidad ha permitido ser adaptado como comedia muchas veces con grandes resultados, pero este no es el caso, acá sólo hay pequeños toques de humor. Johnny Depp es el protagonista, lo que nos avisa, sin proponérselo, que el tiempo pasa rápido. Es una gran alegría verlo nuevamente en una película importante. Ebenezer nos invita a ser mejores personas, algo tan movilizador ahora como lo era en el siglo XIX. Charles Dickens no sólo reinventó la Navidad, también nos dejó el mejor relato sobre ella.