Marte necesita mujeres (Mars Needs Women, Estados Unidos, 1968) es un largometraje de ciencia ficción escrito y dirigido por Larry Buchanan. Su máxima victoria está en el título, un gancho que hubiera merecido una película mejor. Una estación militar en Houston, Texas, perteneciente al Servicio de Decodificación de los Estados Unidos y asignada a la NASA, ha interceptado un mensaje proveniente del espacio exterior. Una vez descifrado, el mensaje contiene únicamente una frase: “Marte… necesita… mujeres”. Los marcianos han desarrollado una deficiencia genética que provoca que solo nazcan individuos de sexo masculino. Se lanza entonces una misión a la Tierra compuesta por cinco marcianos, liderados por Dop (Tommy Kirk). Una vez allí, el equipo pretende reclutar mujeres terrestres para llevarlas a Marte, aparearse con ellas y engendrar descendencia femenina, salvando así a su civilización de la extinción. El ejército estadounidense detecta la llegada de los alienígenas a la Tierra y los considera, con razón, invasores. Los marcianos adoptan, entonces, la apariencia de hombres terrestres y comienzan la selección de las candidatas. Las elegidas son una reina de belleza estudiantil, una azafata, una bailarina de striptease y, la protagonista de la película, la Dra. Bolen (Yvonne Craig), una prestigiosa científica, experta en “genética espacial”. El plan va encaminado hasta que Dop desarrolla sentimientos por la Dra. Bolen, poniendo toda la misión en peligro.
El guión de la película tiene una premisa válida pero el director y guionista no es capaz de ver su potencial. Marte necesita mujeres pide a gritos ser una comedia romántica en un contexto de ciencia ficción. Hay varias películas del género que han jugado con eso, pero ninguna tiene este título para empezar. Incluso el propio Buchanan, en la década del noventa, inició planes para hacer una segunda película dentro de ese género. Nunca se concretó, pero no sería una sorpresa si otro director o guionista lo lleva adelante. Larry Buchanan es una especie de Ed Wood tejano y Marte necesita mujeres alcanza como prueba. Un montaje asombrosamente torpe, un presupuesto nulo, resoluciones insólitas y una falta de ritmo que solo se tolera por lo inusualmente torpe que es la película. Tan fallida es no logró llegar a la salas como soñaba su director y se convirtió, muy a su pesar, en un telefilm. Yvonne Craig, famosa por ser Batichica en la genial serie Batman, le da un interés extra, pero queda clara la diferencia entre algo bien hecho y algo construido de manera precaria con solo verla a ella. La película tiene unos trajes marcianos perfectamente caseros que generan ternura y cuando los invasores se comportan de forma inexpresiva, logran ocultar su falta de talento actoral.
Hay, por supuesto, material de archivo como parte de la trama y alguna escena filmada durante un evento real, porque no había para pagar tantos extras. Entre las cosas raras de la película hay una llamativa y es el comienzo, donde mujeres desaparecen de golpe sin explicación, lo que no tiene sentido alguno con respecto a todo lo que cuenta la trama después. Los años la convirtieron en una película de culto y, por ejemplo, el músico Frank Zappa era uno de sus máximos admiradores. En el año 2011 Disney estrenó una película animada llamada Marte necesita mamás, jugando con la premisa de esta película. Fue un fracaso descomunal. Marte necesita mujeres está en la lista de las películas malas que vale la pena ver. Eso no la hace buena, pero la saca de la lista de las peores de la historia del cine. Un Ed Wood en colores. Un dato extra: uno de los marcianos va al cine y están dando The Fortune Cookie (1966) de Billy Wilder. Es marciano pero no tonto.